Een meertalige website laten maken is meer dan een vertaalknop toevoegen. Elke taal moet voelen als een eigen, volwaardige site, en zoekmachines moeten begrijpen welke versie bij welke bezoeker hoort. Anders vindt een Engelstalige klant je Nederlandse pagina, of vindt hij je helemaal niet.
Ik ben Jesse Hof, webdesigner en webbouwer uit Hengelo. Mijn eigen site staat in vier talen: Nederlands, Engels, Noors en Koreaans. Ik werk ook voor klanten in het buitenland. Op deze pagina lees je hoe ik een meertalige website opzet en waar je zelf over moet nadenken.
Wat is een goede meertalige website?
Een goede meertalige website laat elke bezoeker de site in zijn eigen taal lezen, met een eigen adres per taal en een duidelijke manier om te wisselen. Elke taalversie is compleet: menu, knoppen, formulieren en meldingen zijn ook vertaald, niet alleen de lopende tekst.
Technisch betekent dat een paar vaste onderdelen. Die zie je als bezoeker niet direct, maar ze maken het verschil voor vindbaarheid en gebruiksgemak:
- Eigen URL's per taal, bijvoorbeeld een aparte map voor Engels
- Hreflang: een technische aanwijzing die Google vertelt welke pagina bij welke taal hoort
- Een taalkiezer die op elke pagina naar dezelfde pagina in de andere taal leidt
- Vertaalde paginatitels en metabeschrijvingen voor zoekmachines
- Gestructureerde gegevens per taal, zodat ook AI-zoekdiensten je goed begrijpen
Voor wie is een meertalige website zinvol?
Een meertalige website is zinvol als een deel van je klanten je niet in het Nederlands zoekt of leest. Dat geldt voor meer bedrijven dan je misschien denkt. Een paar voorbeelden:
- Bedrijven die exporteren of klanten in het buitenland hebben
- Dienstverleners met veel internationale klanten of expats
- Organisaties met een internationale doelgroep, zoals taalscholen
- Buitenlandse bedrijven die in Nederland klanten willen bereiken
- Ondernemers die hun site in de taal van een specifieke gemeenschap willen aanbieden
Ervaring met vier talen, waaronder een ander schrift
Mijn eigen site draait in het Nederlands, Engels, Noors en Koreaans. Koreaans gebruikt een ander schrift, wat extra aandacht vraagt voor lettertypes, regellengte en opmaak. Een ontwerp dat in het Nederlands goed oogt, kan in een andere taal ineens te krap of te leeg zijn.
Een Noorse of Engelse tekst is ook niet altijd even lang als de Nederlandse versie. Een kop die in de ene taal op één regel past, loopt in de andere taal soms over twee regels. Daarom ontwerp ik vanaf het begin met alle talen in gedachten. Knoppen hebben ruimte voor langere woorden. Lettertypes ondersteunen alle tekens die je nodig hebt. En de opbouw blijft rustig, of een tekst nu kort of lang uitvalt.
Ook bij de Koreaanse taalschool Uri Korean speelden taal en cultuur een grote rol. Voor die school verzorgde ik branding, motion design, webdesign en webbouw. Je bekijkt het project bij Uri Korean.
Hoe ik een meertalige website opzet
Een meertalige site vraagt om een goede structuur vanaf de eerste dag. Achteraf talen toevoegen aan een site die daar niet op gebouwd is, is lastig. Daarom leg ik de basis meteen goed.
Niet elke pagina hoeft in elke taal te bestaan. Soms is het slimmer om de belangrijkste pagina's te vertalen en een blog alleen in het Nederlands te houden. Of juist andersom, als je buitenlandse markt groter is. We kiezen wat past bij je klanten, niet wat technisch kan. Het traject:
- Gratis sparsessie van 30 minuten, via video als je in het buitenland zit
- Bepalen welke talen nodig zijn en welke pagina's in elke taal moeten staan
- Ontwerp dat werkt voor alle gekozen talen
- Bouw met eigen URL's per taal, hreflang en een taalkiezer
- Inhoud per taal invoeren en controleren op lay-out
- Testen en livegang van alle taalversies
Vertalingen en zelf beheren
Goede vertalingen zijn belangrijk. Een letterlijke automatische vertaling klinkt vaak houterig en kan klanten afschrikken. In de sparsessie bespreken we wie de vertalingen aanlevert of controleert, bijvoorbeeld een moedertaalspreker in je eigen netwerk. Let ook op toon: een aanspreekvorm die in het Nederlands vriendelijk klinkt, kan in een andere taal te informeel of juist te stijf overkomen.
Wil je teksten in alle talen zelf bijwerken, dan koppel ik Sanity, een contentbeheersysteem waarin je per taal teksten, projecten en blogartikelen aanpast. Lees meer bij website met CMS. Zo blijft elke taalversie actueel, zonder dat je mij voor elke wijziging hoeft te vragen.
Ik richt het beheer zo overzichtelijk mogelijk in, met de talen netjes naast elkaar. Zo vergeet je minder snel om een nieuwe pagina of een aangepaste tekst ook in de andere talen bij te werken. Wil je dat liever niet zelf doen, dan kan ik het onderhoud van alle taalversies voor je verzorgen.
Samenwerken vanuit het buitenland
Zit je in het buitenland, of is je team internationaal? Dat is geen probleem. Ik werk op afstand en stem af via video en mail. De sparsessie kan ook in het Engels. Je hebt één vast aanspreekpunt voor ontwerp, techniek en strategie. Ik host websites via een snel wereldwijd netwerk, zodat je site ook voor bezoekers ver weg vlot laadt.
Wat een meertalige website kost, hangt af van het aantal talen en pagina's. Na de sparsessie krijg je een offerte op maat, zonder verborgen kosten. Plan je gesprek via contact.